Innehållsbeskrivning Nicholas Urfe, en ung man, antar erbjudandet att bli skollärare på en grekisk ö. Här hamnar han i händerna på Maurice Conchis, en mångmiljonär som i sin villa genomför sociopsykologiska experiment - ett slags skådespel som återskapar olika historiska händelser och personer. Nazisternas ockupation under andra världskriget dramatiseras, Markis de Sade och grekiska myter. Nicholas blir alltmer absorberad, tills han inser att han själv är experimentens föremål.